El apellido Balbi

El apellido Balbi es de origen fenicio. Los fenicios probablemente llegaron del Golfo Pérsico alrededor del año 3000 a. C. Se llamaban a ellos mismos Canaanites, que significa mercaderes, ya en el año 2500 a. C. Los griegos luego les dieron un nuevo nombre, los fenicos o fenicios por una tela de color púrpura muy preciada que exportaban. Los fenicios habitaron una franja estrecha de la costa de Siria, en el área geográfica que hoy comprende el Líbano y partes de Siria e Israel. Hacia el año 2000 a. C., habían fundado las ciudades del Mediterráneo Oriental de Biblos, Tiro, Sidón, Beritos (Beirut), Trípoli, ciudad insular Arvad, Baalbek y Cesárea.

Entre sus logros más importantes estuvo el desarrollo del alfabeto moderno. También fueron los más hábiles constructores de embarcaciones y navegantes de su época, a quienes se les acredita el descubrimiento y uso de la Estrella Polar para mantener su orientación en el mar. Los fenicios establecieron rutas comerciales a Europa y Asia Occidental, y fueron los primeros en circunnavegar África. Comerciaban madera, un género especial púrpura, tinturas, bordados, vino, objetos decorativos, marfil y tallados en madera. Fundaron numerosas ciudades por todo el Mediterráneo, incluyendo Chipre, Rodas, Creta, Malta, Sicilia, Cerdeña, Marsella y Cartago. Trabajaron las minas de plata de España y pasaron por el Estrecho de Gibraltar.

Balbi, o en latín, Balbus es uno de los pocos apellidos que se mantuvo sin cambios a lo largo de los siglos. Su origen posiblemente provenga de la palabra baal, que significa dueño o maestro y también fue el nombre de una importante deidad fenicia, Baal. En un esfuerzo por asegurar la protección del dios Baal para sus hijos, había una preferencia entre los fenicios por usar nombres compuestos por el de la deidad. Otra teoría sobre el origen del apellido Balbi sostiene que siglos más tarde, cuando los romanos se toparon con miembros de la familia fenicia, los llamaron balbus, o tartamudos debido a la naturaleza de la lengua extranjera que hablaban. La primer referencia al apellido Balbi fue en la civilización fenicia alrededor del año 2500 a. C. La siguiente referencia histórica al apellido está relacionada con la ciudad fenicia de Gades, hoy Cádiz, España. Hacia el año 1000 a. C., algunos de los Balbis fenicios se habían establecido en Gades. Eran muy ricos y se decía que eran los dueños de ella.